源信（942〜1017）　恵心僧都とも呼ばれる。
　平安時代の中ごろ、大和国葛城に生まれ、幼名を千菊丸といった。
　九歳のころ、近くの小川で鉢を洗う旅の僧を見て、次の問答をしたという。
　「お坊さま、むこうの川の方がきれいですよ。」
　「すべてのものは浄穢不二じゃ。きれい、きたないは凡夫の心の迷いじゃ。このままでよい、よい。」
　「それじゃ、どうして鉢を洗うの」
　何日かして比叡山から使いが来て、この利発な千菊丸の出家の話が決まった。先の旅の僧のすすめであった。
　比叡山に登り、良源僧正について勉学、十三歳にして髪をおろし出家となり、師から源信の名が与えられた。
　源信の才智はまわりの者の目を見張らせ、十五歳にして時の帝・村上天皇の御前で特別に『称讃浄土経」を講じる名誉を得た。天皇はじめ公卿殿上人、感嘆しない者はなく、数々の褒美の品と、僧都の位とが授けられた。
　源信は、早速この喜びを大和にひとり暮す母に知らせようと、使いの者に褒美の品を持たせた。しかし、褒美の品は返されてき、和歌が添えてあった。
　「後の世を渡す橋とぞ思ひしに　世渡る僧となるぞ悲しき　まことの求道者となり給へ」
　母の厳しい訓誡にうたれた源信は、精進を重ね、叡山横川の恵心院に住んで念仏三昧の日を送った。
　三十数年後、母は念仏を勧める源信の膝を枕に、安らかな往生をとげたという。
　『往生要集』を浄土真宗の聖教とする。