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「布施」という言葉は、サンスクリット語の「ダーナ」からきています。檀那(だんな)寺とか、檀家(だんか)という言葉も、ここからきています。「ダーナ」とは「あまねくほどこす」という意味で、仏教の理想世界を実現するための行の一
つです。 布施には、法施(ほうせ)、財施(ざいせ)、無畏施(むいせ)の三つがあります。 法施とは、人が正しい生き方をするためにはなくてはならない仏法を説き、無形の精神的なほどこしをするもので、これは僧侶のつとめです。 この法施にたいして、感謝の気持ちを、金品であらわして、お寺へほどこすことを財施といいます。 無畏施とは、不安や畏(おそ)れを抱いている人にたいして、安心のほどこしをすることで、今でいえば、ボランティア活動です。浄土真宗本願寺派仏教婦人会総連盟では、毎年２月の第二日曜日を「ダーナの日」と定めて、全国各寺の仏教婦人会が、福祉施設訪問や難民救援など、幅広い布施の実践活動を行っています。 布施といえば、現在では、上記の財施の意味にしか使われませんが、もともとは、むさぼりの心を少しでも離れて、人や社会のために尽くす行ないのことです。 布施は、施主のこころ次第ですので、財施に関しても、いくらでなければならないということはありませんが、かつては親戚や知り合いに尋ねて決められたものの、現在では、それを知る人が少なくなりました。ここはひとつ、お寺に相談されるのが一番かと思います。適切にアドバイス下さると思います。
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