２０１５／０４．０１　初めての、子ども餅つき大会を開催しました。
　 ■住職のあいさつ
　こんにちは。この度が初めての「お寺で餅つき大会」です。ようこそご参加下さいました。
　この餅つき大会のはなしを、初めて若院から聞かされたとき、私は「なんでお寺で餅つき大会」かと思ったのですが、実は私も一昨年から「お寺deアート＆カフェ」を始めたばかりで、他人のことは言えません。若院の熱意とご門徒の役員の皆さんのご支援に後押しされて、協力することになりました。よろしく、お願いします。
　今は、パンを食べる人が多くなりました。私も朝食は、パンですが、それでもやっぱ り、日本人の主食はごはんです。
　お寺で、またみなさんの家でも、仏さまにはいろいろなお供え物をします。お菓子や、果物など。でも、一番大事なお供え物は、「ごはん」です。仏さまにお供えするごはんを、 私たちは「お仏飯（ぶっぱん）」と呼んでいます。仏の飯（めし）と書きます。お供え物の中で、もっとも中心となるので、仏さまの真ん前に置きます。よ～くこの本堂の中を見て下さい。
　年間で最も大切な行事や、お祝いごとには、お餅をついてお供えするのが日本人の習慣です。このお寺でも、一年で一番大切な行事の時、それを「報恩講（ほうおんこう）法要」と言いますが、その時には、多くの役員さんが、多量のお餅をついて、それに色を付けるなど、きれいな飾りつけをしてお供えをします。〔浄蓮寺ガイド「報恩講お飾り餅」参照〕
　昔は、お正月前など、どの家でも一家総出で、餅つきをしました。それが家族のイベントでもありました。今では餅は、お店で買ってきて食べるものになりました。お餅は、でもただ単なる「おやつ」や「お菓子」ではありません。仏さまや神さまにお供えするものであり、みんなが集まってそれを作る＝餅をつくところ、食べるところに大きな意味があるものと思います。
　今日のこの「餅つき大会」で、そのことをもう一度思い起こしてもらえたらと思います。これからの進行はすべて、若院にまかせますので、よろしくお願いします。本当に今日はようこそ、お参り下さいました。
　
　今回の、子どもの餅つき大会には、若院（住職後継者）の婚約者が、参加してくれました。ご門徒の前に顔を見せるのは初めてです。謂わば、「デビュー」となりました。
　婚約者の名前は、片岡華絵（かたおかはなえ）さんです。龍谷大学の大学院を今春、修了したばかりです。若院とは、彼女が大学入学以来のおつきあいで、来年（平成２８年）２月に挙式の予定です。しばらくは、実家の茨城県のお寺で、坊守（住職の妻）としての実践的な見習いをします。若院とは、しばらくは、はなればなれの生活となりますが、またみなさんの前で、お取次ぎのお手伝いが出来ることを楽しみにしています。
　今後ともよろしくお願い致します。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　 浄蓮寺では、これまで毎年、「夏休み子どもの集い」を開催してきました。けれでも、近年、子どもの集まりが悪く、中止しようとしたことがありました。今回、若院が「子どもの餅つき大会」を提案したとき、その頭があったので、どれだけの子どもが集まるだろうかとの不安がありました。
　けれども、若院は、これまでの「案内チラシ」を送るだけのＰＲから、子供会への直積的な呼びかけ、そして、役員さんたちも、それに応えて、子どもたちへの積極的な働きかけをして下さった結果、子どもの参加５０名、保護者の参加２０名、役員さん３０名の計１００名近くの、餅つき大会になりました。子ども全員が、餅をつき、餅をこねて、「マイモチ」を作りました。７０歳を越えた役員さんたちも、子どもに元気をもらって、また次の行事へ向けての励みになりました。
　 若院の行動力と、華絵さんの初参加もあって、次代の浄蓮寺を予感する「初めての、子ども餅つき大会」でした。